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Com registro de estilo documental e influência do neorrealismo italiano, o primeiro longa do diretor é um rico panorama do Rio de Janeiro. A cidade é esquadrinhada durante um dia na vida de cinco garotos da favela. Em um domingo de sol, os meninos vendem amendoim em Copacabana, circulam pelo Pão de Açúcar e o Maracanã, ao som do sambista Zé Kéti. A câmera acompanha as crianças e desbrava as ruas de forma nunca vista antes na tela. O filme é reconhecido como inspiração relevante para o Cinema Novo.
Nelson Pereira dos Santos
Nascido em São Paulo, em 1922, formou-se em Direito e trabalhou como jornalista, mas, em 1950, já debutava no cinema com o documentário Juventude. Seu primeiro longa, Rio, 40 graus (1955), é um marco na cinematografia nacional. Da relação com a literatura resultaram, entre outras adaptações, Jubiabá (1987), a partir do livro de Jorge Amado, Boca de ouro (1962), de Nelson Rodrigues, e o clássico Vidas secas (1963), de Graciliano Ramos. Sua carreira prolífica foi ainda da comédia histórica (Como era gostoso o meu francês, 1970) a documentários sobre personalidades como Tom Jobim e Sérgio Buarque de Holanda. Nelson Pereira dos Santos morreu no Rio, aos 89 anos, no dia 21 de abril de 2018.
